Act...21


「メイジャ」という一人の存在に会ってから暫く、
ペイは何故だか不思議と考える事があった。

どうしてか・・この豊かな表情を幾度と目で追っている自分が此処にいる。

前にもこんな事があった様な・・懐かしさ・・。
そして、何処かで何かが引っ掛かっている様な・・曖昧さ・・。

とても解読し難い気分に捕らわれる事が多々ある。

自身でも理由が見当たらないだけに、納得の仕様がない。



けれど、何かが訴える自らの中の意識。
それは『感情』だけに嵌められない・・もっと大きなもの。

訴え続けるそれを判別しているのは・・まだ勘程度のものに過ぎない。

だが、良く考えてみれば私はメイジャの事を、
素性から性格から未だにあまり良くは知らない。

家族構成や、年齢くらいは多少なりと理解出来るものの、
行き当たりばったりで共に動き始めた為に、
はっきりとした「メイジャそのもの」を完全には理解できていないのだ。

それはきっと、メイジャを筆頭として、へヴィレスも含めて、
この二人から映る「自分そのもの」の形も同じ事だろう。

相手の事を完璧には理解し得ていないのに、
まるでそのレートに導かれた様に進む現状。

本当に不可思議なものである。



「ペイ・・。」

先程の嬉しさとはうって変わったメイジャの寂しげな声に、ペイは我に返った。

「・・・シスターに・・伝え・・ないと・・だよね。」

か細くなるメイジャの声。

聞かずとも、それが「妹の死」についての事なのは理解出来る。

「もし・・話すのが無理なら・・私が代行しても構わないわよ。」

ペイがメイジャの背丈までしゃがみ込み、正面を向いて伝える。

しかし、メイジャは首を横に振った。

「ううん・・、いいんだ。
これは、僕の・・兄としてのけじめでもある。
大丈夫。声は・・もう出るから。」

そして、そう言いながら笑う。

今にも崩れてしまうのではないかと思わせる様な、
脆さを兼ね備えるかの様に。

「・・・解ったわ。」

そう言ってペイは、メイジャの背中を軽く押した。

へヴィレスも、先程までの口数の多さはなく、
ただ、メイジャを見つめている。

そのまま、メイジャは切り出した。



「シスター・・。御免。
今から・・とても驚くことを言うけど・・・心して・・聞いて欲しいんだ。」

『メイジャ・・・？・・・どうか・・・したのかしら・・？
とても・・声が重そうに聞こえるわ・・。』

どうやら、向こう側から聞いているシスターと呼ばれる彼女にも、
メイジャの心情が伝わっているらしい。

「・・・・・・・あのね・・キャンディが・・・妹がね・・・。」

『キャンディ・・・？メイジャの妹のキャンディね？
良く覚えてるわ。
あの子が一体どうしたの・・？』

何かを察したのか、声に静けさが伺える。






「キャンディが・・・・・・・・・・殺されたんだ・・・・。」






『え・・・・・？』

どうやら、瞬時にはその言葉を受け付かなかった様だ。

・・・それも当然の話だろう。

シスターにとってメイジャが可愛い存在であったのなら・・恐らく・・キャンディも・・。

『メイジャ・・御免なさい。良く聞こえなかったわ。
・・・・もう一度言って・・？キャンディが・・何・・？』

・・・・声が明らかに震えている。

「キャンディが・・何者かに・・・殺されたんだ。
・・・嘘でもなんでもない・・・。」

『殺・・・・され・・・た・・？』

「うん・・・。」

メイジャの肩も、シスターの声同様に震えている。

ペイはそのまま、右手でメイジャの肩を支えた。

「本当に・・・お優しい事で。」

へヴィレスもあえてそれだけ呟くと、その場面に背を向けた。

『殺・・・・・された・・・・？殺され・・たの・・？
・・・・・キャンディが・・？嘘でしょう・・・？
・・・・嘘でしょう！？メイジャ！！
冗談でしょう！？何かの間違いでしょう！？』

「シスター・・！？シスター！！
しっかりして！！僕の話を聞いて！！」

状況を飲み込めないシスターは、

動揺を隠せない様に声を荒げ始める。

それと同時に、メイジャが懸命に訴えかける。

『答えてメイジャっ！！・・何かの嘘なんでしょう！？
私と・・・久しぶりに私と話をしたから・・驚かせようとしてるだけなんでしょう！？
答えて、メイジャ！！』

それでもシスターはパニック状態から戻らない。



退　　進