Act...20


ペイは一旦それを不思議に感じたが、
そのままパスワードを打ち込み続けた。

「・・・メイジャ。」

何やらヘヴィレスがメイジャを呼んで、
何かを話している。

遠目にそれを見ていると、
何やらメイジャが顔を赤くして帰って来た。

「どうしたの？メイジャ・・・顔赤いわよ？
大丈夫？熱でもあるんじゃ・・。」

「う、ううん。大丈夫！！」

「なら・・ヘヴィレス・・・・アンタ何かしたの！？」

ペイはきつい眼差しで、ヘヴィレスを睨む。

「いや、別に・・？
只、純粋だなあと思っただけだよ。」

「純粋？」

「人間の気持ちの感覚も、
なかなか興味深い事を知ったのさ。」

得意げに笑うヘヴィレスを余所に、
メイジャは赤い顔のまま、俯いている。

「メイジャ・・？本当に大丈夫？」

ペイは一瞬、チップを弄る手を止めて、
メイジャの額に自らの手を当てた。

「わっ・・・・わわわっ！！」

その途端に、メイジャがザザっと離れる。

「メイジャ・・・・？」

ペイが尋ねると又、
更に真っ赤な表情で必死に謝るメイジャ。

何故だか背後でそれを見て、
笑いを堪えているヘヴィレス。

・・・・・・・訳が分からなかった。

するとヘヴィレスがペイの耳元で小さな声で、
「君はまだ気付いてないみたいだね」
と、さり気なく言い放って、
メイジャの頭を面白そうに撫でていた。

「これは、僕にも見込みがありそうかね。」

などと微かに言葉を漏らしながら。




・・・・・・暫くして文字のインプットが終了した。

そのすぐ後に、雑音が多少入ったが、
途切れがちに音声が明確に捕らえられる様になった。

「・・・・・・・・どちら・・・様ですか・・？」

「どうやら・・上手く繋がったみたいね。」

手間がそんなに掛からず成功出来た事は、
それなりに自らの安堵感になる。

ペイの躰の中の影響には特別に事が起ころうとも、
多少の事は考慮する事が可能だが、
メイジャの目的の鍵が回らなくなる事に関しては、
それはそれで納得がいかないらしい。

箇所箇所で躓いてばかりいるのも、
出来るだけ避けて通りたい所だと考えていた。

『・・・・・もしもし・・・？』

向こう側からは、
穏やかそうな女性の声が聞こえる。

どうやらこちらの返答を待っている様だ。

「この声は・・・・・やっぱりシスターだ！！」

メイジャが急速に、大きな声を上げた。

「この人が・・・メイジャの言っていた人・・？」

「そう！間違いないよ！！
シスター！シスター！聞こえる！？」

メイジャが、一生懸命に電子機器に向かって喋り続ける。

『・・・・え？・・・・・・・その声は・・・・何処かで聴いた様な。
・・・・どちら様・・・ですか？』

「僕だよ！僕！！幼い頃にそっちに通っていた！！」

単部的に言葉の一部しか答えていないメイジャに、
仕方なさそうにヘヴィレスが助言した。

「落ち着きなよメイジャ。
まず自分の名を先に名乗るべきじゃないのかい？
・・・・話はそれからだ。」

「あ、そうだね。・・・御免シスター。
僕、メイジャだよ？僕の事覚えてる？」

『・・・・・・・・・・・』

「シスター？僕だよ？忘れてしまった？」

メイジャが再びシスターに問うと、微かな間が生じた。

しかし、すぐにシスターの声が感極まりない物へと変わった。

『・・・メイジャ？メイジャ・・・なの？
・・・・・本当に・・・・・メイジャ？』

恐る恐る尋ねて来るシスターに、
ゆっくりと理解させる様にメイジャは口を開く。

「うん！僕だよ！・・・良かった・・・。
忘れないでいてくれたんだね・・・。」

『メイジャ・・・・・メイジャなのね・・・・。
久しぶりに・・・とても久しぶりに聞く声だわ・・・。
元気なのね？無事に生きていてくれたのね？
良かった・・・本当に良かったわ・・・。』

シスターは少しずつメイジャの声に実感を覚えて来たらしく、
その嬉しさのあまりすすり泣く声が聞こえた。

その声を確かに聞き取れた事に感謝したメイジャは、
ペイに柔らかい表情を浮かべると、
声を出さず、口だけ動かして、＜有り難う＞と伝えてきた。

それに返す様にペイは、
＜どういたしまして＞と口だけで伝えた。





退　　進